不織布の最初の書面による定義は、1962年に米国材料試験協会からのものであり、「カードウェブまたは繊維ウェブを接着剤で結合した繊維生地」と定義されていました。現在、不織布業界の協会であるINDAは不織布を定義しています

不織布は、ウェブ構造を形成するための配向またはランダム繊維から構成されており、それは次に機械的、熱接着または化学的方法によって強化される。不織布の製造に使用される繊維は、主にポリプロピレン（PP）およびポリエステル（PET）である。また、ナイロンがあります（PA